Somnolencia excesiva y accidentes

Somnolencia excesiva y accidentes:

Somnolencia excesiva y accidentes

Un factor habitualmente no tenido en cuenta

Dr Pablo Ignacio Ferrero
MN 119.738
Médico
Especializado en:

Medicina del Sueño

Administración y Gestión en Salud

pabloferrero@ifn.com.ar

Porqué la inclusión de esta temática ?:

Argentina tiene un triste récord de accidentes viales y de otros tipos. Muchos de ellos se deben a alteraciones del Sueño que repercuten en forma de un aumento de la somnolencia.

Esa somnolencia puede deberse a:

un descuido del sueño, algo asociado a situaciones culturales,
o a enfermedades no diagnosticadas o mal tratadas.

Esto ocurre por una combinación de uno o más de estos factores:

La Sociedad no ha incorporado y transmitido a las personas una cultura de cuidado del sueño.
El sistema de salud aún no ha incorporado suficiente importancia al tema.
Los médicos del conductor con alteraciones del sueño que participó en el accidente a menudo no aplicaron los medios necesarios para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
El paciente no siempre cumple adecuadamente el tratamiento y las recomendaciones respecto acciones que el debe ( o no debe ) hacer en su vida cotidiana.

La somnolencia es una gran ausente en el análisis de los motivos de los accidentes. Clásicamente se han señalado a los efectos de la excesiva velocidad y el consumo de alcohol como las principales causas de accidentes viales. Pero el sueño insuficiente no es interrogado ni figura como causa en la mayoría de los informes que analizaban la causa de los accidentes.

Nos proponemos en este Capítulo aportar a la difícil tarea de quienes deben discernir sobre las responsabilidades en caso de accidentes, poniendo a su disposiciòn elementos de juicio.

La Legislación argentina no establece controles para prevenir estas situaciones, a diferencia de otros países.
Confiamos que estas reflexiones faciliten que la Legislación incorpore normas relacionadas al cuidado del Sueño, para proteger a las personas y a la sociedad.

Introducción al tema del Sueño

Se debe comprender el porqué del sueño

El sueño, como la alimentación o respiración, es una actividad necesaria de la vida. Es un período activo durante el cual el organismo lleva a cabo tareas imprescindibles, distintas a las de la vigilia.
El sueño está estructuralmente diseñado para acompañar los ritmos de luz y oscuridad. Existe una hormona, la melatonina, que se produce cuando llega la oscuridad, y esa hormona produce sueño. La aparición de la iluminación eléctrica, hace más de un siglo, cambió definitivamente los hábitos de la humanidad. Permitió que las jornadas de trabajo, de estudio, sociales, etc, se extendieran mucho más.
A su vez, la globalización, y un mundo que ofrece actividades de todo tipo, televisión, etc, a lo largo de las 24 horas, hace que muchas personas hayan reducido, por hábito o necesidad, su tiempo destinado al sueño.
El balance es que el conjunto de la población duerme hoy en día entre una y dos horas menos que hace 100 años.

Hay una somnolencia normal y otra anormal ?

Si, todos tenemos cierta somnolencia en algunas ocasiones. Esto carece de importancia si coincide con motivos suficientes..
Pero cuando su intensidad es desproporcionada o impacta sobre nuestras habilidades, estamos ante lo que en Medicina se llama Cuadro o Sindrome de Excesiva Somnolencia Diurna ( ESD ). También se las conoce como Hipersomnias.

Se define como somnolencia anormal a aquella en que la persona tiende a dormirse o se duerme en situaciones pasivas, de bajo nivel de actividad, por ejemplo sentado esperando, o en el cine, o en un vehículo como pasajero, o viendo TV, etc.
Si en esas situaciones, con facilidad o a menudo una persona entra en sueño, hablamos de Excesiva Somnolencia Diurna.
Se estima que afecta a un 20% de la población.

Consecuencias de la Somnolencia

Las personas que por cualquier razón sufren de un exceso de somnolencia, están expuestas a serias consecuencias para si mismos y para otras personas.
Muy en especial incluimos aquí su impacto en accidentes de tránsito de diversos tipos de vehículos.

Buscaremos explicar las razones que llevan a las personas a sufrir de excesiva somnolencia, de modo de orientar sobre las responsabilidades en torno a este tema de cada uno de los actores.

Ejemplos inolvidables:

En qué se relacionan?

La central nuclear de Chernobil
El Petrolero Exxon Valdez
La nave espacial Challenger

Se demostró que tanto el accidente radiactivo de Chernobil tuvo que ver con una privación crónica de sueño de sus trabajadores, como el accidente en las costas de Alaska del petrolero Exxon Valdez y la catástrofe de la nave espacial Challenger, ya que los trabajadores responsables llevaban sin descansar más de 20 horas

Veamos ahora una situación cotidiana, la conducción de vehículos: Conducir vehículos es algo que está en la vida diaria de una enorme cantidad de personas. Y debemos saber que conducir es una tarea sumamente compleja, con una mezcla de conductas automáticas y voluntarias, que requiere una atención sostenida durante largos períodos, junto con una toma de decisiones muy rápida, que en pocos segundos puede decidir la ocurrencia de un accidente.

Los grupos de personas con mayor riesgo de accidentes de tránsito son:

los jóvenes de 18 a 29 años
los trabajadores de turnos rotativos
los que consumen drogas o alcohol
los que tienen alteraciones del sueño
los conductores profesionales.

Las responsabilidades son compartidas en el tema del Sueño Excesivo y los accidentes. Debemos considerar por tanto las acciones de personas y médicos, a fin de comprender la responsabilidad tanto de las personas y de los profesionales a quienes toca diagnosticar y corregir los problemas.

Y también debemos considerar las responsabilidades de las estructuras educativas, familiares, comerciales, gubernamentales, etc, en cuanto a facilitar conductas que alteran el sueño de la población.

Veamos qué Actores participan de la situación:

Las personas
Sus médicos
Sus empleadores
Quienes otorgan los permisos de conducir
La sociedad en general

LAS PERSONAS: En general no se conoce el real alcance de la alteración de la capacidad de conducir que produce la somnolencia.
Estar despierto más de 20 horas produce un impedimento equivalente a tener una alcoholemia de 0,08 ( algo ilegal y peligroso). La Medicina del Sueño llama a esa situación Deuda de Sueño, es decir, la acumulación de faltantes de horas noche tras noche.

Muy rara vez las personas reportan que el accidente se produjo por estas cansados por falta de sueño.
España estima que un 90% de los conductores omite la referencia a su situación al momento del examen.
En el mundo moderno la principal causa de somnolencia diurna es la privación parcial de sueño crónica, es decir, prolongada en el tiempo.
Pero ocurren también choques debidos a somnolencia protagonizados por individuos sin trastornos del sueño, debidos principalmente a privación aguda de sueño. Es decir, personas que en general duermen bien, pero que por alguna situación no lo hicieron y por tanto están muy somnolientos.

En cambio es más común que los conductores refieran y reconozcan distracciones, que en realidad suelen estar muy incrementadas en caso de falta de sueño suficiente.

En general no se advierte que la somnolencia implica torpeza e incapacidad para mantener un nivel adecuado de vigilancia:
- Hace más lentos los tiempos de reacción
- reduce el nivel de atención sostenida
- y altera la capacidad de realizar correctamente una tarea compleja como la de conducir un vehículo,
- por esto es que la mayoría de los accidentes relacionados con la somnolencia son los que causan más mortalidad.
En concreto, estudios recientes han demostrado que, después de cuatro horas al volante, se tarda el doble de tiempo en reaccionar ante una situación imprevista. Por este motivo, los expertos han recomendado que el conductor sepa identificar la falta de sueño y, si es necesario, salga del camino y realice un descanso de unos 10 ó 15 minutos.

La somnolencia diurna excesiva compromete además la calidad de vida y altera el rendimiento laboral y académico. Es un síntoma subvalorado y muchas veces confundido con trastornos del ánimo.
LOS MÉDICOS : en general no han sido entrenados en el estudio de la Medicina del Sueño, que aún no ha sido reconocida como una Especialidad en la Argentina y algunos otros países.

En USA se estima que a lo largo de la carrera un médico sólo recibe unas 4 horas de clase sobre el tema del Sueño, algo muy insuficiente dada la complejidad del tema. En Argentina el tiempo destinado es notoriamente menor.

En este contexto, es frecuente que los médicos se resignen a que dormir mal o estar con sueño sea tolerado como algo inevitable. Por tanto no verán extraño que ocurra a muchas personas. Como si fuera parte de la vida que se debe aceptar..

Es poco común que se interrogue sobre el sueño y la somnolencia, salvo en casos muy llamativos. En este contexto cultural médico sólo un muy pequeño porcentaje de personas con Sindrome de Apneas ha sido correctamente diagnosticado y tratado, mientras que el resto de los pacientes desconoce la situación y continúa con el cuadro, atribuido a otras causas. En USA se estima que sólo un 10% de los pacientes ha corregido el problema, y, en la Argentina no más del 3 a 5%. ( NOTA : Ver el Capítulo que desarrolla el tema de la Apneas ).

El estrés y la ansiedad, difundidos en la Sociedad, generan por sí mismas conductas de riesgo con repercusión en la seguridad vial, y esto empeora si se toman fármacos, a menudo autoindicados.
El tratamiento del insomnio por parte de los médicos incluye el uso de sedantes e inductores de sueño. Y se sabe que pueden ser causa de sedación matinal, y trastornos cognitivos y de la destreza motora.
Estos efectos aumentan con la dosis empleada. Y son mayores en aquellos cuya de vida media es más prolongada ( es decir el tiempo durante el cual actúan en el organismo ).

A su vez muchas de las personas con alteraciones del sueño concurren a Guardias donde solo reciben tranquilizantes o inductores del sueño como tratamiento, sin ser estudiados, como una solución de corto plazo. Esto en general empeora las cosas.

Aspecto clave: los efectos indeseados de algunos medicamentos Muchos medicamentos pueden afectar a la capacidad de conducción, y los conductores deben saber, en caso de usarlos, que esos medicamentos impactan en su habilidad y pueden facilitar accidentes.
Algunos de los fármacos utilizados en las enfermedades mentales producen efectos secundarios que afectan a la capacidad de conducir. Estos serían los más relacionados: se estima que en la Unión Europea aproximadamente el 10% de las personas fallecidas o heridas por accidente de tráfico estaban consumiendo algún tipo de medicación psicoactiva, es decir, usada para trastornos psicológicos o psiquiátricos.
Existen además medicamentos considerados inocuos o escasamente perjudiciales como los calmantes o las pastillas para la tos, que contienen sustancias como la codeína, pueden deteriorar la capacidad de conducir. Lo mismo ocurre con los antihistamínicos, algunos de los cuales también producen somnolencia.

Por estas serias razones, el médico que prescribe medicamentos para el insomnio en pacientes conductores debe:
- Elegir los que tengan menos efectos sobre la capacidad de conducción
- Advertir al paciente que los efectos secundarios son mayores en las primeras horas, durante los primeros días y en los cambios de dosis, circunstancia que debe conocer para planificar sus desplazamientos.
- Recordar que los hipnóticos deben aplicarse al comienzo del período natural del sueño, y no ser agregados a las 4 de la mañana, por ejemplo, ya que su efecto se extenderá en horarios diurnos.
- Advertir a su paciente el peligro de la asociación entre trastorno del sueño, consumo de alcohol y efectos adversos de medicamentos.
LOS EMPLEADORES
Son responsables de que:
- sus empleados no excedan las horas razonables de trabajo, más allá de que cumplan con la remuneración adicional que la Ley indique,
- y de evitar tareas en horarios inadecuados salvo que sea realmente necesario.
- Deben participar de una Sociedad que no haga del fin de lucro el único móvil.
- Sobre este tema del Trabajo nocturno y los turnos rotativos nos referiremos con más detalle más adelante.
Dos ejemplos:
- la sobrecarga horaria de los Residentes
- los médicos que hacen Guardias de 24 horas:
Se trata de situaciones que han persistido por décadas.
Todos saben la enorme sobrecarga de horas de estudio y trabajo que se ha impuesto e impone a muchos de los Médicos Residentes en los Hospitales. Suelen acercarse a las 100 horas por semana. más del doble de lo considerado como razonable.
Lo mismo ocurre con las Guardias de 24 horas continuadas.
En la Argentina y otros países, se viene permitiendo por años que los pacientes sean atendidos por profesionales con un déficit de sueño importante.
Es decir que se coloca a personas con su capacidad reducida a hacerse cargo de situaciones que requieren un profesional en la plenitud de su capacidad.
Han existido errores médicos atribuibles a dicha razón y es una práctica que debe corregirse, para dar el ejemplo, como médicos, a la comunidad, y evitar dañar a los pacientes.
Se trata de situaciones impuestas por el Estado y por particulares, innecesarias por completo.
EL ROL DE QUIENES OTORGAN LOS PERMISOS DE CONDUCIR
Aquí cabe distinguir dos tipos de Permisos o Registros de Conductor.
- a) Los particulares
- b) Los profesionales
En ambos casos, está pendiente en la Argentina la inclusión del relevamiento y control de las grandes causas de somnolencia, muy en especial en los Profesionales.

Se niega el permiso a quien tiene problemas de vista, oído, motrices, cognitivas y otras, pero no se controla la calidad del sueño y la somnolencia diurna de las personas.

Se obliga al uso de lentes adecuados a quienes tienen fallas de visión, pero no a la corrección de la somnolencia a quienes sufren de apneas, por ejemplo.
LA SOCIEDAD : Considerada en su conjunto, la sociedad estimula, por razones culturales y económicas, que las personas hagan una suma de actividades que termina conspirando contra un buen sueño.
Cuando se requiere más tiempo para incorporar algo, es común que se quite el tiempo al sueño. Es la variable de ajuste.
Los jóvenes son víctimas especiales de esta manipulación, están bombardeados por mensajes que los invitan a actividades en horarios que debieran destinarse al reposo y sueño. Suma el hecho de los largos tiempos de traslado en las grandes ciudades, que agregan muchas veces 3 a 5 horas sólo a ir y volver de las ocupaciones. Si a esto sumamos el tiempo para la familia, algún estudio que la persona desea hacer para su progreso personal, etc, el resultado es que lo que no alcanza es el tiempo destinado al sueño.
Estas personas, conduzcan o no, estarán expuestas a accidentes de diverso tipo.
Debe despertarse la conciencia de la población.
El conductor somnoliento debe consultar al médico; por ello, se debe informar y formar a los ciudadanos.
Desde edades tempranas, éstos deben recibir educación vial, y han de ser conscientes de que los accidentes de tráfico son un problema social de extraordinaria magnitud.
No sólo están en las calles los conductores. Muchísimos peatones, ciclistas, etc, están en proximidad con vehículos, y sus distracciones, los convierten en vìctimas frecuentes.
No ayuda el desconocimiento, por parte de peatones y ciclistas, de las normas de tránsito que también los incluyen. Y las violaciones frecuentes de esas normas pese al conocimiento de las mismas.
Aproximadamente la mitad de los pacientes con hipersomnia que acude a los centros de sueño ha sufrido un accidente de tránsito, y un porcentaje aún mayor, accidentes laborales.

La población debe entender que se debe evitar salir de vacaciones con cansancio o con sueño al tomar el volante.
De ello depende la vida de quienes viajan con nosotros y de otras personas que pueden verse implicadas.
La falta de descanso, la deshidratación, el calor, el consumo de alcohol y el estrés son algunas de las causas de la fatiga.

Estas situaciones provocan, entre otras cosas, una disminución de la atención del conductor y aumenta más de un 80 % el tiempo de reacción, incrementando el riesgo de sufrir un accidente. Además, el hecho de conducir sin parar para descansar hace que el conductor deje de ver un porcentaje de las señales, a veces hasta un 30%, sean de prohibición o de limitación, que sencillamente no percibe.

LA SOMNOLENCIA ANALIZADA DESDE LA MEDICINA DEL SUEÑO

Cómo se estudia el Sueño y el nivel de Somnolencia ?

La Medicina lo evalúa empleando:
- El interrogatorio del paciente y Entrevistas Pautadas
- Escalas como la de Epworth
- Examen físico
- La Agenda de Sueño
- La Polisomnografía Nocturna.
- El Test de Latencias Múltiples
- El Test de Osler.
- Otros estudios Neurológicos, Psicológicos, ORL, Cardíacos, etc
Interrogatorio:

El mismo busca:
- Escuchar el relato del paciente sobre sus problemas e interrogar a fin de precisar la realidad de lo que le ocurre
- Relevar antecedentes de tipo personal y familiar
- Ver los Factores de riesgo
- Determinar el Índice de Masa Corporal ( BMI )
- Otras
Escalas de somnolencia como la de Epworth

Buscar medir el rango de somnolencia. Se debe tener en cuenta que las escalas son subjetivas, y que el paciente a veces oculta voluntaria o involuntariamente referir lo que le ocurre.

Examen Físico

Incluye:
- la medición de la circunferencia de cuello
- Retrognatia ( mentón hacia atrás )
- Y en general la evaluación física.
- Busca indicadores que se relacionan con patologías del Sueño, en general las Apneas
Polisomnografía nocturna ( PSG )

Estudio específico para conocer:
- Cantidad de sueño.
- Calidad del mismo : es decir si alcanza las etapas profundas, el sueño tipo REM, etc.
- Existencia o no de Sindrome de Apneas.
- Existencia de Sindrome de Piernas Inquietas.
- Etc
Se realiza pasando una noche en un Laboratorio de Sueño, conectado a una serie de electrodos.

Test de Latencias Múltiples:

Estudio destinado a confirmar Narcolepsia. Se realiza poniendo al paciente a dormir 4 a 5 veces ( llamadas siestas ), separadas entre ellas por dos horas de vigilia. Se mide el tiempo en cada siesta hasta que el paciente entre en sueño y aparezca el sueño tipo REM, y su brevedad determinará el grado de probabilidad de Narcolepsia

Test de OSLER

Busca determinar la capacidad del paciente de mantenerse despierto durante el día respondiendo a estímulos.

Otros estudios e interconsultas

De acuerdo a cada caso, el médico podrá pedir estudios de Laboratorio, Radiografías, Tomografías, Electroencéfalogramas, Evaluaciones cognitivas o Psiquiátricas, etc.

Tipos de Excesiva Somnolencia Diurna desde la Medicina del Sueño. Se deben distinguir dos tipos, las Primarias y las Secundarias
- 1) Hipersomnias Primarias : son las menos comunes. La Narcolepsia es la más conocida, ocurre a una cada 10.000 personas, con un componente genético.
  Hay otras como el Sindrome de Kleine Levin, más raras, y que no consideraremos aquí.
  Tradicionalmente se han descripto cuatro situaciones que aportan a confirmar el diagnóstica de la Narcolepsia, y que incluyen:
  - 1) hipersomnia, que es requisito para el diagnóstico. Se la describe habitualmente como ataques de sueño, crisis de rápida aparición en que el paciente no logra mantenerse despierto. Son muy riesgosas si la persona está conduciendo o en situaciones de peligro. También puede presentarse a modo de una somnolencia más constante.
  - 2) catalepsia (pérdida muy brusca del tono muscular, en episodios breves), sin alteraciones de la conciencia. Duran segundos o minutos, y son inducidas frecuentemente por emociones, p. ej: risa).
  - 3) alucinaciones en sueños, muy vívidas o reales, especialmente en períodos de cambio entre sueño y vigilia.
  - 4) parálisis del sueño (incapacidad para moverse voluntariamente al despertar o iniciar el sueño, de segundos a minutos de duración).
  La narcolepsia es totalmente involuntaria, su corrección o al menos mejoría depende de un tratamiento especializado, que no garantiza una completa solución en todos los casos. Básicamente son medicaciones estimulantes y ajustes de los hábitos de sueño, siestas preventivas, etc.
- 2) Hipersomnias Secundarias: son en definitiva una consecuencia de otras situaciones, voluntarias o no, por las cuales la persona sufre de una reducción de
  la cantidad de sueño
  la calidad del sueño
  ó ambas
  Es decir que aquí hablamos de algo que ocurre como repercusión de otra situación. No tiene mayor sentido medicar esta somnolencia, sino que debemos eliminar lo que la produce.
  
  Las principales causas de las mismas son:
  El Sindrome de Apneas Obstructivas del Sueño ( SAOS ), por el cual la persona sufre una gran cantidad de interrupciones en su respiración mientras duerme, acompañadas de ronquidos, las cuales implican microdespertares que quitan calidad y continuidad al sueño.
  
  La privación voluntaria del sueño. Personas que quitan tiempo al sueño para poder dedicarse más tiempo a su trabajo, estudio, vida social, deportiva, etc. Como hemos dicho es un problema cultural.
  
  El insomnio : personas que no logran dormir las horas necesarias, debido a que demoran en dormirse o no logran mantener un sueño continuado a lo largo de la noche. Aquí debemos considerar causas como el Sindrome de las Piernas Inquietas, que fragmenta el sueño y le quita eficiencia.
La somnolencia no siempre es algo contínuo

Es importante tener en cuenta que no siempre el cuadro de somnolencia se presenta como algo contínuo y puede oscilar de modo marcado en su severidad.
En los momentos severos existen cambios importantes en la percepción del entorno, en especial en sujetos vulnerables como los adultos jóvenes. Por breves momentos, la persona no registra el entorno, incluídas señales de tránsito, como si existiera una ceguera funcional transitoria. Es el momento crítico, suficiente para el accidente.

Desde el punto de vista científico, se puede afirmar con certeza que una persona está dormida con información que surge del EEG (Electroencéfalograma ). No es simple registrar el EEG a conductores en marcha, si bien si lo ha hecho a modo experimental.
Pero es interesante saber que se han estudiado con EEG a personas somnolientas haciendo tareas que requieren atención en una PC. Y se ha verificado quey pueden ejecutar correctamente esas tareas por períodos largos de tiempo teniendo únicamente 1 o 2 episodios de completo aislamiento o falta de respuesta.

Pero si esos únicos 1 o 2 episodios de fallas en la ejecución psicomotora ocurren precisamente en situaciones peligrosas (por ejemplo, en una curva de una autopista o en la aproximación a otro vehículo), pueden contribuir o causar graves accidentes.

El conductor somnoliento cambia el juicio y la percepción del riesgo

Está comprobado que los errores en la ejecución psicomotora y la somnolencia diurna alteran el juicio de una persona. Los accidentes de tránsito ocurren principalmente cuando los sujetos desarrollan una mala percepción del riesgo de conducir. Son por lo general personas privadas de sueño que tienden a escoger estrategias de alto riesgo. Conocer cómo percibe la somnolencia es el motivo principal de inhabilidad para el conductor fatigado y debe ser evaluado más juiciosamente por los investigadores de accidentes.

Diferente vulnerabilidad a la falta de sueño según las personas

Por supuesto como en muchos órdenes de lo biológico existen vulnerabilidades individuales distintas. Esto explica por que algunas personas son más capaces para adaptarse a cambios rápidos de sus horarios posibles de sueño..
Escala de severidad de la Excesiva Somnolencia:
Más allá de su origen, la Medicina del Sueño la agrupa en tres niveles de gravedad::
- Leve
  Episodios ocasionales que ocurren en situaciones pasivas: viendo la televisión, de pasajero en auto, leyendo.
  Tienen escasa repercusión sobre la actividad diaria del paciente
- Moderada
  Episodios frecuentes en circunstancias que requieren cierto grado de atención: cine, conciertos, teatro, reuniones.
  Tienen cierto impacto en su actividad diaria
- Grave
  Episodios frecuentes en situaciones activas: trabajando, conduciendo, hablando, comiendo. Tienen impacto significativo en las actividades habituales
Pero, sea cual sea la razón de la somnolencia, el exceso de Somnolencia producirá: un importante aumento de Accidentes de Tránsito, de trabajo y hogareños. consecuencias sobre la capacidad cognitiva de las personas, con la previsible repercusión en su rendimiento laboral o profesional. cambios en la conducta de las personas, acentuando cuadros de irritabilidad o depresivos.

Y todas estas situaciones, como se verá, pueden ser parte de accidentes de todo tipo, reclamos por menor rendimiento o decisiones inadecuadas, etc.

ALGUNAS CIFRAS DEL IMPACTO DE LA SOMNOLENCIA EN LA VIDA REAL :

En USA, el Highway Traffic Safety Administration estima, en forma conservadora, que 100.000 accidentes reportados por la policía al año, son causados principalmente por conductores cansados, y que tales siniestros han resultado en más de 1.500 muertes y 71,000 heridos.

En un estudio realizado por Sassani et al, se analizó el costo de las muertes y los accidentes de tráfico relacionados con las apneas en Estados Unidos durante el año 2000. En dicho estudio se estima que durante ese año los accidentes relacionados con el Sindrome de Apneas tuvieron un costo del orden de 15.900 millones de dólares y que costaron 1.400 vidas.

El tratamiento de esos conductores con CPAP habría costado 3.180 millones de dólares, habría ahorrado 11.100 millones de dólares y habría salvado 980 vidas.

En España, en 2011, las entidades vinculadas al tránsito Race y Anfabra, junto con otros 10 países Europeos, llevaron a cabo el Estudio Europeo de Fatiga y Conducción. Los resultados y las conclusiones, obtenidos en conductores que utilizan el vehículo para uso privado y con más de 15 años de experiencia al volante, son:
el 75% de los conductores europeos ha sufrido pérdidas de concentración al volante, siendo el síntoma de fatiga el que más se percibe, por delante de la necesidad de moverse (51%), la somnolencia (47%), la picazón de ojos y la visión borrosa (41%).
En cuanto a la prevención, el 54% no sigue pautas adecuadas y casi un 15% reconoce que en largos desplazamientos se detiene recién cuando lleva viajando 4 horas, e incluso que no se detiene, con el riesgo que esto supone.

En Argentina, en el año 2004 se registraron 3.774 víctimas fatales en accidentes automovilísticos (datos oficiales del Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación).

En una encuesta realizada sobre 770 conductores de larga distancia en la Ciudad de Buenos Aires, el 44% de los encuestados refirió sueño frecuentemente o muy frecuentemente mientras conducía y 45% haber estado cerca de o sufrido un accidente por somnolencia. El 66% se detenía para dormir 30 a 40 minutos cuando sentía sueño y el 73% no reducía la velocidad. (Pérez Chada D, Videla J, O´Flaherty ME, Palermo P, Meoni J, Sarchi MI, Khoury M, Durán-Centolla J: Sleep habits and accident risk among commercial truck drivers : a cross-sectional study in Argentina. Sleep 2005; 28:1103-1108)

La Fundación Argentina de Estudio del Cerebro ( FADEC), afiliada a la UBA, llevó a cabo un estudio en 2011/12 en más de 100 conductores de vehículos de larga distancia de pasajeros, realizando una Polisomnografía nocturna a cada uno, encontrando que el 27 % sufría de apneas obstructivas del sueño. Esto coincide con las referencias habituales, que en los estudios de varones de mediana edad refieren existencia de apneas en torno a estos porcentajes.

La Organización Mundial de la Salud estima que en 2020 los accidentes de tránsito serán la tercera causa de demanda de salud detrás de la enfermedad coronaria y la depresión.

Asimismo se ha detectado somnolencia grave en los conductores profesionales, hecho de gran preocupación en el transporte de larga distancia. En Gran Bretaña el 20% de los accidentes en autopistas informados a la policía estuvieron ligados a excesiva somnolencia (Horne, J.A. et al, Lancet 1995).

CONDUCTORES DE PASAJEROS DE LARGA DISTANCIA

Los conductores de pasajeros de larga distancia constituyen una población de alto riesgo por:
ser una población sedentaria
tener cifras de sobrepeso y obesidad por encima de la media.
tener la enorme responsabilidad de transportar personas
la gran cantidad de tiempo en que están expuestos a accidentes.
la ínfima cantidad de tiempo que es suficiente para desencadenar un accidente
la naturaleza monótona de la conducción en ruta, que facilita la desatención.
la obligación de cumplir horarios.
las inadecuadas condiciones que implican estar días fuera de sus hogares.

Los conductores de camiones, comparten estas situaciones en términos generales. Tienen dos atenuantes:
no llevan pasajeros
están menos obligados a horarios y pueden detenerse ante el cansancio o sueño.

Pero tienen un agravante, al estar solos en la cabina ( monoconducción ), no hay un segundo conductor que les pueda auxiliar.

Alcohol o poco sueño, cuidado: es casi lo mismo:
Cualquiera se preocuparía si quien conduce en vehículo en que viaja estuviera bajo el efecto del alcohol.
Pero si esa persona ha dormido poco y está con sueño, el riesgo es muy similar.

La somnolencia de los conductores por fatiga o privación de sueño ha sido comparada científicamente a la que manifiestan los sujetos que manejan luego de ingerir bebidas alcohólicas.

Dawson y Reid (1997) demostraron que la vigilia mantenida durante 17 horas, un hecho habitual en nuestra sociedad, genera el mismo nivel de dificultad para realizar una determinada tarea que la producida por haber consumido una cantidad de alcohol similar al límite máximo permitido para conducir un automóvil.

El mecanismo es que los disturbios del sueño :
favorecen la pérdida de atención, la fatiga y la somnolencia diurna,
deterioran el nivel de alerta
y retardan la respuesta frente a eventos inesperados.

Todo esto facilita la ocurrencia de accidentes domésticos, laborales y particularmente automovilísticos.
Las enfermedades que alteran la calidad del sueño aumentan el riesgo de accidentes, porque se suman a los efectos de la deuda de sueño , tan habitual en la sociedad, y se amplifica la somnolencia resultante y su impacto..

Los conductores fatigados cometen más infracciones, sobre todo en cuanto a percepción de la velocidad o a reducción de la concentración.

UN CONCEPTO ESENCIAL : LOS RITMOS CIRCADIANOS:

El ser humano tiene un ritmo interno, cercano a un día ( de allí : circa-diano ) que nos induce a dormir y reduce nuestro nivel de alerta, principalmente, en el horario de la noche. Existe también un segundo período, menos intenso y más corto, en torno a las 13 a 15 horas. Esos horarios coinciden, en todo el mundo, con los dos picos de cantidad de accidentes viales. Y ello pese a que de 0 a 5 horas el tráfico es mínimo. Es decir que, a la hora que menos vehículos están en las rutas, es cuando mayor cantidad de accidentes ocurren.

Por estas razones, los trabajadores nocturnos y, peor aún, los que lo hacen en ritmos rotativos, están mucho más expuestos a esos accidentes o pérdidas de rendimiento.

Conocemos por experiencia la importancia de un sueño normal y que tanto su exceso como déficit tienen considerables repercusiones en la vida diaria, con consecuencias tanto personales como comunitarias.

El sueño es una necesidad vital y por tanto inevitable, lo que explica que aparezca la tendencia a dormir incluso en condiciones de riesgo.

El grado de vigilancia no es parejo a lo largo del día. A lo largo de las 24 horas los seres humanos estamos propensos a dormir especialmente en dos períodos: entre las 2 y 6 de la mañana y entre 2 a 4 de la tarde, el período de la siesta.
Se desprende que la aparición de somnolencia no solamente depende del tiempo que la persona lleva sin dormir (carga de sueño), sino que también de un ritmo intrínseco, el circadiano (ciclo sueño-vigilia), que determina cambios periódicos en el nivel de alerta. Esto explica que quien ha trasnochado tiene al día siguiente oscilaciones en el nivel de vigilancia y no una somnolencia progresiva, como esperaríamos encontrar si el grado de alerta dependiera sólo de la privación de sueño en la noche anterior.
Consecuentemente, los accidentes de tránsito producto de somnolencia se presentan con clara mayor frecuencia durante la medianoche y el amanecer, y al promediar la tarde, coincidiendo con los picos de tendencia al sueño normal de la población general.

EL SUEÑO EN QUIENES TRABAJAN DE NOCHE o en TURNOS ROTATIVOS:

Nota : ver el Capítulo específicamente orientado a este problema.

Síntesis:

Alrededor de un 10a 15 % de los empleados o trabajadores en la Argentina trabajan en horario nocturno, cuando el organismo está diseñado para dormir. Y deben dormir cuando el resto de las personas están despiertas.

La mayoría de estas personas no duerme lo suficiente o lo hace a contramano del ciclo natural, y por tanto le es más difícil estar alerta de noche y tener un buen sueño de día. La hora más baja en cuanto al alerta es en torno a las 2 a 4 de la madrugada.

Estas personas, como consecuencia, sufren de diversas alteraciones en su salud y tienen un riesgo mayor de errores o accidentes.

Modernamente se considera que un atenuante es elegir personas que por su propia naturaleza tengan su reloj interno desplazado y a quienes resulte menos nocivo la tarea nocturna.

Y además se sebe realizar una capacitación para que los trabajadores adopten precauciones, y las empresas deben también adoptar medidas que reduzcan el impacto del trabajo nocturno

La Legislación en la Experiencia Internacional :

ESPAÑA

El anexo IV del RD 772/1997, en España, establece que los conductores que presenten síndrome de apnea obstructiva del sueño, trastornos relacionados con él u otras causas de somnolencia diurna y que deseen obtener o renovar el permiso de conducir deberán aportar al centro de reconocimiento de conductores un informe favorable de una unidad de sueño en el que conste que están recibiendo tratamiento y control de la sintomatología diurna.
Estos permisos tienen un período máximo de vigencia inferior al ordinario (2 años para los conductores no profesionales y 1 año para los profesionales).

Protocolo de exploración médico-psicológica en Centros de Reconocimiento de Conductores, España
- Remitir a los pacientes a los especialistas siguiendo las recomendaciones de este documento de consenso.
- Evitar la conducción en determinados casos definidos por el documento de consenso con alta sospecha de SAHS ( Apneas del Sueño ) en tanto se realiza el diagnóstico.
- Informar al paciente de la interferencia con la conducción.
- Evitar la conducción en los primeros días del tratamiento con el fin de comprobar la efectividad del CPAP.
- Advertir que la reducción del riesgo de accidente sólo se consigue si se mantiene adecuadamente el tratamiento.
- Advertir acerca del incremento del riesgo cuando a los trastornos del sueño se asocia la ingesta etílica.
- Facilitar la vigilancia y el consejo sobre las enfermedades asociadas; asimismo, se debe tener en cuenta la comorbilidad ( es decir, otras enfermedades que se suman )
- Promover la conducción en horas del día en las que hay menos problemas de somnolencia.
- Educar a los pacientes con problemas de somnolencia en el reconocimiento precoz de los síntomas.
- Recomendar al paciente que interrumpa la conducción cuando observe que comienza a presentar los primeros síntomas de lucha contra el sueño.
USA

La Asociación Médica Americana, en 1986, menciona la narcolepsia, apnea del sueño y otras hipersomnias como factores de riesgo al conducir y recomienda que estas condiciones sean debidamente estudiadas por especialistas en sueño, y se recomienda que los individuos con sospecha de apnea del sueño no tratada (ronquidos y somnolencia diurna) se consideren no aptos médicamente para conducir vehículos comerciales hasta ser tratados satisfactoriamente, terapia que deben mantener ininterrumpidamente durante el tiempo que requieran su licencia de conducir profesional. Se les solicita, además, control anual con un test de latencias multiples de sueño, examen que permite documentar la presencia de hipersomnia.

CANADÁ

La Asociación Médica de Canadá propone estudiar a los pacientes con hipersomnia y si ésta interfiere con la capacidad para conducir, inhabilitarlos hasta ser tratados con éxito. Los pacientes con narcolepsia están impedidos para manejar cualquier tipo de vehículo motorizado, a menos que el tratamiento sea satisfactorio y sin efectos colaterales, pese a lo cual sólo pueden obtener licencia para vehículos particulares de dos ejes.

INGLATERRA

En Inglaterra recomiendan negación permanente o renovación de la licencia profesional y licencia privada sólo cuando se haya logrado un control satisfactorio de los síntomas, con controles médicos periódicos, en relación a la narcolepsia/cataplexia y otros trastornos del sueño que causan excesiva somnolencia diurna.

SUECIA

En Suecia las personas con episodios apneicos, ronquidos y somnolencia diurna que no han logrado resultados satisfactorios con el tratamiento están inhabilitadas para manejar vehículos comerciales.

Consejos que se deben difundir a TODOS los conductores:

Tres factores a corregir por su importancia :
- conducir somnoliento,
- con 5 ó menos horas de sueño
- y entre las 2 y las 5 de la madrugada
Si fuéramos capaces de reducir estos tres comportamientos se podría reducir la incidencia de accidentes de tráfico hasta el 20%.

Estar atentos a las Señales de cansancio

La mayoría de las personas no son buenas para prever cuando están por dormirse.

Sin embargo, hay señales clave de alerta que nos indican cuándo estamos demasiado cansados para manejar, que incluyen:
- Problemas para enfocar, y no poder mantener los ojos abiertos o la cabeza alzada
- Bostezar o frotarse los ojos constantemente
- Soñar despierto y divagar
- Cambiar de carriles, acercarse mucho al auto de enfrente o perder señales o salidas
- Sentirse inquieto, irritable o agresivo
- Subir el volumen del radio o bajar las ventanas
Éstas son señales de que la persona está en riesgo de quedarse dormido manejando.

Se debe educar para que, si el conductor experimenta cualquiera de estas condiciones, debe detenerse inmediatamente en un lugar seguro, cambiar de conductor, tomar una pequeña siesta, toma cafeína o encontrar un lugar para pasar la noche.

ELEGIR LAS CONDUCTAS CORRECTAS

LO QUE NO DEBE HACER EL CONDUCTOR

No manejar si está cansado o bajo medicamentos que pueden causar somnolencia. (Verificar las etiquetas del medicamento y hablar con su médico.)
No depender de la radio, una ventana abierta, u otras distracciones para mantenerse despierto
No manejar en horarios que normalmente se dedican a dormir.
No tomar ni siquiera pequeñas cantidades de alcohol, especialmente si se está cansado : NO BEBER Y MANEJAR !!

LO QUE QUE SE RECOMIENDA Y SE DEBE HACER

Antes de un largo viaje, dormir lo suficiente. Hacerse a un lado del camino si se advierte sueño o cansancio
Tomar una siesta en lugar seguro - de unos 20 minutos.
Tomar cafeína el equivalente de 2 tazas puede ayudar a estar más alerta por varias horas - pero NO considerar el tema resuelto.
También se puede tomar cafeína antes de tomar esa siesta para sumar los beneficios de cafeína y siesta.
Manejar con un amigo. El pasajero que permanece despierto puede ayudar a ver las señales de cansancio en el conductor y puede ayudar a manejar, en caso necesario.
Cuando manejamos, tenemos la responsabilidad de nuestra seguridad y de otros que se encuentran en la ruta con nosotros.
Ningún viaje vale una vida.

Antes de salir a la ruta, TODOS, los médicos también, debemos tener en mente estos consejos para poder manejar alerta y llegar a destino sanos y salvos.

LO ELEMENTAL:

Durante los desplazamientos largos, hay que recordar tres reglas básicas:
parar al menos cada 2 horas;
realizar estiramientos;
ingerir un refresco,

La importancia de los refrescos adecuados:

hidratan : saber que no beber lo necesario, especialmente en verano, puede provocar, entre otras cosas, malestar general, dolor de cabeza, mareos, cansancio y pérdidas de atención
tienen contenido en azúcares: que aporta los niveles necesarios de glucosa al cerebro para mantener su adecuada actividad .

CONSEJOS AL CONDUCTOR CON TRASTORNOS DEL SUEÑO POR APNEAS DE SUEÑO

El síndrome de apnea obstructiva del sueño se asocia a un elevado riesgo de accidente de tráfico.
Sin embargo, si sigue adecuadamente el tratamiento realizado por su médico, su riesgo de sufrir accidentes será similar al del resto de la personas.

Extreme las precauciones durante la conducción nocturna. Las horas más peligrosas son entre las 3 y las 6 de la madrugada. También tenga cuidado después de comer, ya que sus reflejos serán menores.
Evite en lo posible las carreteras que le ocasionen somnolencia y los viajes largos, especialmente cuando se encuentre en períodos de gran tensión, de cambio de ocupación, tras haber realizado un gran esfuerzo físico, o si sufre problemas psicológicos.
No ingiera nada de alcohol, ni consuma medicamentos de efecto relajante o sedante.
No conduzca si algún ocupante fuma dentro del vehículo; el humo del tabaco le perjudicará.
Siempre que tenga sueño al volante deberá detenerse y dormir el tiempo adecuado para reponerse. En los viajes, realice frecuentes paradas y estire las piernas.
No adopte una postura relajada y sujete con firmeza el volante. Cambie de velocidad con más frecuencia de lo habitual y, si no hay riesgos, realice algún adelantamiento para mantener activados el sistema nervioso central y los músculos.
Dirija algunas de las salidas de aire hacia el cuerpo o los brazos. Nunca lleve el coche con temperatura elevada. Cabeza fría, pies calientes.
No haga comidas copiosas, ni tome alcohol o leche caliente si ha de conducir.
Los estimulantes naturales no van a remediar la falta de sueño. Pueden enmascararlo o producir un peligroso efecto rebote.
Si trabaja a turnos, respete los horarios destinados a dormir. No inicie un viaje largo sin haber dormido.
La automedicación (sedante-estimulante) para paliar alteraciones del sueño es peligrosa, porque puede enmascarar el proceso causante y provocar efectos secundarios sobre la capacidad de conducir.
Si su médico le ha recetado un medicamento para el insomnio, siga sus instrucciones respecto a la conducción de vehículos: evite conducir los primeros días, y en los cambios de tratamiento.

TURNOS ROTATIVOS

Consejos para las personas que trabajan en turnos:
- La persona debe organizar su sueño como si fuera de noche.
- Si sale de su trabajo ya de día, usar lentes oscuros para reducir el estímulo de la luz.
- Mantenga esas rutinas también los fines de semana.
- Vaya a dormir en cuanto sale del trabajo.
- Pida ayuda a su familia para que respete el silencio e interrupciones ( teléfono, timbres, etc )..
- Involucrar a la familia y amigos
- Quien trabaja en el turno noche vive a contramano de la sociedad, y se pierde actividades y momentos de la familia y amigos.
- Se debe hablar para que colaboren en hacerle fácil la vida y buscar que las cosas importantes de la vida familiar y social ocurran cuando Ud ya haya completado el necesario sueño tras la noche trabajada.
- Pero no se debe olvidar que los demás también tienen una vida propia.
- El diálogo será la solución.
PROPUESTA DE EVALUACIÓN ANTE EL ACCIDENTE DE TRÁNSITO Y UN RECLAMO LEGAL:

Los accidentes son en general multicausales. . Todos los componentes que, acumulados, llevan al accidente, se deben evaluar para asignarles la proporción que les toque y establecer las diferentes responsabilidades.
- A.- Situaciones de la infraestructura vial:
  señalización confusa o inexistente
  calzadas con fallas en su diseño
  ausencia de banquinas
  deterioro de diverso tipo de la calzada,
  mala iluminación
  
  De todo esto son responsables las autoridades.
- B.- Fallas mecánicas de los vehículos:
  luces inadecuadas o ausentes, (para ver y para ser vistos ) frenos pobres.
  neumáticos deteriorados
  mala limpieza del parabrisas y luces
  otros de vario tipo
  
  Son PRIMARIAMENTE responsables los propietarios y conductores. Deben repararlas o no emplear el vehículo en esas condiciones. Pero también lo son los organismos de control, que deben exigir que se hagan las inspepcciones.
- C.- Situaciones climáticas:
  lluvia
  niebla
  viento
  humo
  viento, etc
  
  Nadie es responsable de que ocurran, pero los conductores son responsables de adecuar su conducta y adaptarse limitando la velocidad o deteniéndose en lugar seguro.
- D.- Errores o situaciones de la salud de los conductores:
  de uno de los conductores envueltos en el accidente
  de más de un conductor envuelto en el accidente,
  de peatones o ciclistas, etc,
FACTORES HUMANOS:

Veamos en detalle el origen de los factores humanos para comprender las distintas responsabilidades:

De estas fallas humanas, muchas son directas decisiones voluntarias del conductor, no excusables, que los hacen directamente responsables. Por ejemplo cuando un conductor decide cruzar con luz roja o la barrera baja para no demorar, o excedió la velocidad compitiendo con otro conductor, etc.

En otros casos, en todo o en parte, la acción incorrecta del conductor que lleva al accidente incluye consecuencias de la somnolencia.
Por ello agrupamos en dos conjuntos a estos accidentes, según sean debidos a dos tipos de consecuencias:
- a) directas :
  quedarse dormido y perder el control del vehículo
  sin llegar a entrar en sueño por completo, funcionar con menor tiempo de reacción por una cierta somnolencia, permitiendo el accidente
  
  b) indirectas, son: los cambios en la percepción de la realidad y de la propia conducta, que llevan a:
  imprudencias,
  ignorar señales viales o de otros conductores
  exceso de velocidad para reducir el tiempo de viaje
  irritabillidad que lleva a competir con otros conductores.
CUANDO DEBEMOS ATRIBUIR UN ACCIDENTE EXCLUSIVAMENTE A LA SOMNOLENCIA ??:

Básicamente, en general, esto se considera en ausencia de factores tales como fallas mecánicas, condiciones climáticas adversas o mal estado de la calzada.
Corresponden a accidentes difícilmente explicables (p. ej., en una línea recta con excelente visibilidad y pavimento en perfectas condiciones), en los que habitualmente se constata ausencia de maniobras evasivas para evitar el choque, como frenar u otros intentos por controlar el vehículo.
En nuestro medio, la escuchada frase : por razones que se desconocen, el conductor perdió el control del vehículo e impactó......, suele esconder a una persona que se durmió.

Cómo sabemos que un conductor tenía problemas de sueño en un accidente?: Es posible intentar hacer una agenda de sueño retrospectiva, pero sin dudas tendrá partes inciertas.
Podremos seguramente calcular el tiempo que llevaba manejando, las paradas realizadas, las horas de sueño hechas antes de comenzar el viaje, sus características de salud, etc

APORTES AL ANÁLISIS DEL COMPONENTE DE SOMNOLENCIA EN LOS ACCIDENTES, DESDE UN PUNTO DE VISTA LEGAL y DE LAS RESPONSABILIDADES

Las personas que tienen Somnolencia en momentos inadecuados, y en especial durante la conducción, lo hacen por dos grandes grupos de razones:

a) decisiones personales que afectan la cantidad o calidad de su sueño, es decir la privación voluntaria del sueño suficiente. Más allá del atenuante de una falta de suficiente educación sobre el tema, sólo la persona es responsable de las consecuencias de tomar el volante con las capacidades reducidas..

Jet Lag: sabemos que los vuelos prolongados afectan el sueño, y que el mismo demora en recuperarse aproximadamente un día por cada huso horario que la persona cruzó en el vuelo. Como ejemplo, alguien que llegó un día determinado de un vuelo Madrid / Buenos Aires, demorará en torno a unos 5 días hasta que su reloj interno coincida con la hora Argentina. Durante esos días es probable que su nivel de alerta esté reducido, a medida que va recuperando la coincidencia con el ciclo interno. La persona debe tomar conciencia de esa limitación temporaria.

Aquí aplica y se recomienda hacer un análisis del diario de sueño de los días y horas previos.

b) enfermedades o situaciones referidas a la salud. Como ya se analizó, las personas no son responsables de sus enfermedades, pero sí de tratarlas adecuadamente..

Por ello se debe verificar la historia de la atenciòn médica recibida y su cumplimiento :
- 1) La persona afectada, fué al médico?. Fué claro y explícito con lo que explicó sobre sus síntomas ??
  Existe aquí un cierto rol de la familia o quienes comparten actividades con la persona. Ellos pueden advertir indicadores de problemas y deben advertirle.
  Partimos por tanto de una primer responsabilidad de la propia persona : concurrir al médico y explicar sus síntomas asociables al sueño y/o somnolencia durante el día.
  Si la persona optó por no consultar, nada puede hacer la medicina, que actúa a demanda de las personas.
  La persona es la responsable.
- 2) Habiendo la persona consultado a uno o más médicos y explicado su problema con claridad,, se debe evaluar si ellos complieron con sus obligaciones, en el sentido de: Pidieron los estudios correspondientes ?
  Informaron debidamente al paciente acerca de
  los tratamientos que debe hacer, del tipo que sean. Incluidos los controles.
  las limitaciones que debe respetar, incluida la conducción.
Esto sin embargo, es siempre algo relativo y limitado.
Situaciones que pueden influir :
Dispone la persona de un médico responsable concreto de su salud? Es muy común que médicos distintos atiendan a la persona cada vez que va a un Hospital o Centro médico. Esto diluye la responsabilidad.
Disponía de alguna cobertura?. El acceso a la medicina sin cobertura tiende a ser muy restringido y a omitir controles o tratamientos.
Su cobertura, puso limitaciones a sus estudios o tratamientos?. Lamentablemente la cultura actual lleva a que muchas personas sòlo realizan los estudios o tratamientos alcanzados por sus coberturas.
Existían barreras económicas para cumplir acabadamente con los tratamientos?. Algunos de los tratamientos relacionados a la somnolencia pueden ser de difícil acceso. Y pese a la insistencia de los médicos es común que se demoren acciones necesarias.

De este análisis surgirá, con mayor o menor claridad, el grado de responsabilidad de: El médico/s : si la conclusión fuera que, habiendo sido informado por el paciente de sus problemas de sueño o somnolencia, no procedió debidamente. .
El paciente : si no siguió las indicaciones y los controles.

Esto se resume, en palabras sencillas, con el clásico ejemplo : no es culpa de una persona ser miope, pero sí lo es no usar los anteojos adecuados y producir daño por ver mal.

Y, durante el período que dure la búsqueda de soluciones, está en su responsabilidad individual el no someterse a situaciones riesgosas para si mismo y, muy en especial, para terceros. Aquí la conducción de vehículos juega un rol muy importante.

PREGUNTAS CLAVES A EFECTUAR AL CONDUCTOR PARA RECABAR INFORMACIÓN
- Antecedentes generales del conductor:
- Tiene somnolencia de modo habitual?
- Consultó a su médico sobre la misma?
- El médico lo estudió?
- Le encontraron alguna enfermedad que produzca somnolencia?
- El médico le indicó tratamientos concretos?
- Cumple estos tratamientos o consejos?
- Cuales son?
- Toma alguna medicación que produzca somnolencia?
- El médico le advirtió sobre el riesgo al conducir?
- Los cumple?
El conductor, al momento del accidente:
- Estaba con más sueño que el habitual?
- Conoce el motivo?
- Qué medicación había tomado?
- Cambió sus hábitos el día previo?
- Cuántas horas había dormido el día anterior ?
- Había bebido alcohol?
Pedirle que complete un diario de Sueño de al menos los tres días previos.

EL CASO DE PEATONES O CICLISTAS INVOLUCRADOS EN ACCIDENTES

Todas las consideraciones volcadas en este Capítulo son igualmente valederas para peatones y ciclistas, que en ocasiòn de cruzar calles, o de caminar o circular por rutas, están expuestos a otros vehículos.
La reducción de atención que implica la somnolencia aumenta el riesgo de no advertir la proximidad de vehículos, subestimar su velocidad, etc.
Estas personas representan un porcentaje importante de las víctimas de accidentes de tránsito.

NOTA: se recomienda la lectura y consulta de:
a) el Capítulo sobre Apneas del Sueño, a cargo del Dr Sergio Guardia y col.,, esencial ya que es una de las principales causas de Somnolencia.
b) el Capítulo sobre el Trabajo nocturno, del Dr Pablo Ferrero, por su relación con esta problemática.

Referencias y lecturas recomendadas
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- Documento de Consenso Nacional sobre el Sindrome de apneas-hipopneas del sueño. Grupo Español del Sueño ( GES ) Arch Bronconeumol.2005;41 supl 4:3-4
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